직장암 증상 및 생존율 총정리

직장암은 처음에는 대부분 증상이 없어서 인지하지 못하다가 이미 암이 진행되고 나서 발견되는 경우가 많아요. 직장은 대장에 속해있는 부분으로 이러한 직장에 발생되는 암을 직장암이라고 하고, 대장암은 대장에 속해 있는 부위 중 결장에서 점막의 세포에 발생되는 암이라 직장암과는 조금 차이가 있어요. 오늘은 이러한 직장암 증상 및 생존율에 대해서 자세히 살펴보도록 할게요.

직장암이란?

직장암은 말그대로 직장이라는 장기 안의 세포에서 발병되는 암이예요. 직장은 대장의 결장 창자를 지나 제일 끝부분부터 항문까지 이어지는 기관이예요. 이러한 직장의 역할은 대변이 나오기 전에 잠시 보관하는 중요한 역할을 수행해요. 보통은 직장암과 대장암을 함께 '대장암'이라고 부르는 경우가 많지만 이 둘은 서로 차이가 있고 치료법도 조금 달라요.

직장암은 다른 장기나 구조물과 거의 분리되지 않은 좁은 공간에 자라기 때문에 직장암 복합체를 없애는 수술을 해요. 과거에는 직장암을 앓고 있는 사람들이 광범위한 치료 후에도 장기 생존이 드문 경우가 많았지만, 지난 수십 년간 치료 방법의 발전 덕분에 직장암 생존율이 크게 올라갔어요. 이러한 대장암과 직장암은 부모로부터 자녀에게 전달된 유전자 돌연변이가 발병의 위험을 높인다고 알려져 있어요.

직장암 증상

직장암 증상 ① 복부 팽만감

복부 팽만감과 복통은 직장암 증상 중 하나예요. 다만 복부 팽만감은 소화가 잘 안 되거나 가스가 찰 때도 나타날 수 있는 증상이니 다른 직장암 증상과 함께 발생하는지를 함께 확인해보시는 것이 좋아요.

직장암 증상 ② 혈변

직장암 증상 중 가장 가장 유명한 것이 변에 피가 섞여 나오는 혈변이예요. 거의 모든 직장암은 배변 습관의 변화에서 알 수 있어요. 바로 변비가 평상시에 비해 심해지거나 설사가 자주 나오는 등의 증상이 그것이예요. 그리고 배변 후 잔변감도 있을 수 있어요. 어떤 사람들은 변을 볼 때 약간의 통증을 느끼기도 하나 일반적인 직장암 환자들의 케이스는 아니예요.

직장암 증상 ③ 복부 이물감

복부에서 종물 즉 덩어리 같은 것이 만져진다면 이것도 높은 확률로 직장암을 의심해 볼 수 있는 증상이예요. 복부에 덩어리가 만져지는 것 자체가 일반적인 증상은 아니기 때문에 이러한 증상이 나타났다면 바로 검진을 받아보셔야 해요.

직장암 증상 ④ 변의 횟수와 모양 변화

만약 이전보다 변의 모양이 가늘어졌고 이러한 증상이 계속 유지가 된다면 직장암을 의심해봐야 해요. 또한 급작스럽게 변을 보는 것이 힘들어지거나 변을 보는 횟수가 눈에 띄게 달라졌다면 직장암 증상일 가능성이 있어요.

직장암 생존율

직장암은 조기에 발견하면 상당히 높은 완치율을 보이게 돼요. 통계에 따르면 직장암을 조기에 발견할 경우 생존율이 90% 이상이 된다고 하는데요, 다만 말기로 갈수록 점점 생존율이 낮아져서 말기인 직장암 4기에는 생존율이 4% 정도로 떨어진다고 하네요. 직장암 진단은 대장내시경을 통하여 할 수 있으므로 만약 40대 이상이신 분들은 꼭 정기검진을 하시길 바래요.

직장암의 원인

1. 비만

비만인 사람은 직장암 및 대장암의 위험도가 일반인들에 비해 많이 높다고 해요. 따라서 평소에 체중관리를 잘 하는 것이 중요해요.

2. 생활습관

신체적 노동량이 낮은 사람들도 직장암 발병률이 높은 것으로 알려져 있어요. 그만큼 육체를 많이 움직이는 것이 장의 연동 운동을 촉진하여 대변이 장을 통과하는 시간을 줄여주고, 대변 속에 암 유발 물질들이 장의 점막과 접촉하는 시간을 줄여주어 암 발병률을 줄여준다고 해요. 그러므로 평상시에 의자에 앉아서 일하는 직장인들은 중간중간 일어나서 간단한 스트레칭 및 움직임을 어느 정도 해주는 것이 직장암을 예방하는 좋은 방법이라고 해요.

3. 식습관

식습관은 직장암 발병에 가장 큰 영향을 미치는 요인이라고 해요. 육가공 식품과 동물성 지방, 붉은 고기 등을 자주 즐겨먹으면 직장암 발병률이 올라가요. 반면 섬유질이 많은 채소와 과일을 즐겨먹는 것이 좋은 식습관이라고 하네요.

4. 음주와 흡연

음주와 흡연도 직장암 발병률을 올리는 주범이예요. 음주와 흡연을 하는 사람은 그렇지 않은 사람들에 비해 최대 40% 이상 직장암 발병률이 높다고 해요.

5. 유전적 요인

직장암 원인 중 유전적 요인도 무시할 수 없어요. 유전적 요인을 갖고 태어난 사람은 비교적 젊은 나이에 직장암에 걸리는 경우가 종종 있다고 해요. 따라서 가족이나 친적 중에서 직장암에 걸린 경험이 있는 사람은 젊더라도 주기적으로 암 검사를 해주시는 것이 좋아요.

직장암 예방법

1. 채소, 제철 과일 위주의 식단

하루 200g 이상의 채소를 섭취하는 것이 직장암을 예방하는데 도움이 돼요. 채소의 색이 진할수록 암을 예방하는 항산화 물질이 많이 포함되어 있으므로 여러가지 색의 채소와 제철 과일을 골고루 섭취하는게 좋다고 해요.

2. 생활습관 개선

아침에 기상해서 물 한 컵 마시기가 원활한 배변을 하는데 많은 도움이 된다고 해요. 배변을 순조롭게 하지 못하면 변에 섞인 독성 물질이 대장을 자극해 암을 유발할 수 있으므로 기상 후 물 한잔 마시는 습관을 들이시길 바래요.

3. 스트레스 해소

직장암뿐만 아니라 모든 암의 원인 중 한가지가 스트레스예요. 따라서 적절한 방법으로 스트레스를 해소하는 것이 중요하며 스트레스 해소를 위해서 영화, 산책, 운동, 음악 등을 즐기시면 좋아요.

4. 적절한 일광욕

20분 이상 햇빛을 쐬면 우리 몸에는 비타민d가 생성된다고 해요. 이 비타민d는 암의 위험성을 감소시켜주는 역할을 해줘요. 이 밖에 직장암 예방의 가장 중요한 것은 다름아닌 정기검진이라고 할 수 있어요. 그리고 기름진 음식을 멀리하고 변비에 걸리지 않게 생활습관을 관리해야 하며 젊은 나이부터 서구화된 식습관이나 야식, 스트레스, 음주, 흡연, 야근, 다양한 환경 등의 위험요인들을 멀리하는 것이 중요해요.

지금까지 직장암 증상 및 생존율에 대해서 자세히 알아보았습니다. 도움이 되셨기를 바랍니다. 읽어주셔서 감사합니다.