칡은 예로부터 땀구멍을 열고 독소를 배출해주는 식품으로 알려져 왔어요. 칡에는 면역력을 올려주고 피부미용에 도움을 주는 비타민, 칼슘, 무기질이 풍부하고 천연 에스트로겐이라고 불리는 이소플라본 성분 또한 다량 함유되어 있어요. 오늘은 이러한 칡으로 갈아 만드는 음식인 칡즙 효능 및 부작용에 대해서 알아보도록 할게요.
칡이란?
칡은 예로부터 ‘흙 속의 진주’라 불릴 만큼 귀한 약재로 여겨져 왔어요. 칡이라 함은 보통 칡뿌리를 말하는데, 말린 칡뿌리는 한방에서 갈근(葛根)이라는 약재로 쓰이며, 해열, 발한 등의 효과가 있어 오래전부터 감기에 대한 처방으로 많이 쓰였어요. 민간에서도 건강을 위해 칡즙을 많이 마셔왔는데요, 조선 세종 때부터 구황작물로 섭취되었고 20세기에 접어들어 농업이 발전하면서 자양강장제 등 건강식품으로 이용되고 있답니다. 이러한 칡에는 식물성 에스트로겐인 이소플라본을 비롯하여 몸에 좋은 여러 영양소가 풍부하게 들어 있어 우리 몸을 다양한 방식으로 돕습니다.
칡즙 효능
칡즙 효능 ① 항염 및 항산화 작용
오래전부터 중국인들은 고혈압, 편두통, 염증 치료에 칡을 사용해왔어요. 실제로 최근 연구에서도 칡에서 70여 가지가 넘는 식물성 영양소와 고농도의 플라보노이드가 들어있는 것을 확인해서 강력한 항염 및 항산화 작용을 가지고 있다는 것이 증명되기도 했어요. 이러한 항산화 및 항염 작용은 암이나 당뇨병, 과민성대장 증후군, 심혈관 질환 등을 예방하는데 도움을 줘요.
칡즙 효능 ② 간 보호
칡즙에는 플라보노이드의 일종인 푸에라린이 풍부하다고 해요. 푸에라린은 활성산소로부터 우리 몸의 세포를 보호하는 항산화제로 체내에서 항산화 수치를 증가시켜 알코올 섭취로 인한 간 손상을 치료하는 데 유익한 기능을 한다고 해요.
칡즙 효능 ③ 관절통 완화
칡즙에 함유된 다이드제인은 무릎과 발목을 포함한 관절의 혈류를 증가시켜 통증을 완화해줘요. 그리고 신체를 과도하게 사용하거나 부적절한 움직임으로 인한 스트레스로부터 신체가 자연스럽게 치유되도록 도와주는 역할도 해줘요. 무엇보다 다이제인의 강력한 항염 작용은 관절의 통증과 부종을 줄이는데 도움을 주는데, 부기가 빠지면 운동 범위가 넓어지고 서기, 걷기, 조깅이 쉬워지면서 이동성 향상에 많은 도움이 될 수 있어요.
칡즙 효능 ④ 알코올 중독 치료에 도움
칡은 숙취 해소제의 역할을 할 뿐만 아니라 ‘알코올 중독’이라고도 불리는 ‘알코올 사용 장애’를 치료하기 위해 오랫동안 사용되어 온 식물이예요. 최근 연구에 따르면 칡 추출물이 실제로 알코올 중독을 완화할 수 있다고 발표했어요. 정신약리학에 발표된 한 연구에 따르면 알코올 의존성(알코올 남용) 진단을 받은 과음자들에게 칡즙을 섭취하게 하였더니 칡즙을 섭취한 사람들은 그렇지 않은 사람들에 비해 매주 34%~57% 적은 양의 술을 마신 것으로 나타났다고 해요.
칡즙 효능 ⑤ 갱년기 증상 완화
갱년기가 되면 여성의 난소는 난자 배출을 중단하게 되는데, 이 때 난소는 월경과 배란을 담당하는 여성호르몬인 에스트로겐 호르몬의 분비를 중단해요. 이렇게 되면 피로감, 기분 변화, 안면 홍조 등 다양한 폐경기 증상이 나타나게 되는데, 칡즙에는 부족한 에스트로겐 분비를 보충해줄 식물성 에스트로겐이 풍부한 대표적인 식품이예요. 이렇게 칡즙과 같은 음식을 통해서 갱년기 증상을 완화하는 방법은 약을 통해 치료하는 것보다 훨씬 자연스럽고 부작용도 없다고 해요.
칡즙 효능 ⑥ 심혈관 건강에 도움
이소플라본이 풍부한 칡즙은 콜레스테롤 수치를 완화하고 고혈압을 낮추며, 관상동맥 주변 근육을 이완시켜주는 등 다양한 기능을 통해 심혈관 건강에 기여한다고 해요.
칡즙 효능 ⑦ 혈당 안정
칡즙은 혈당을 안정화 시키는 식품이예요. 그래서 당뇨병을 앓고 있으신 분들에게 특히 좋은 음식으로 평소 식사요법과 운동요법으로 당뇨 관리가 필요하신 분들은 칡즙을 식단에 추가해 보시길 바래요.
칡즙 효능 ⑧ 변비 예방
칡에는 식이섬유가 풍부하기 때문에 장 운동을 활발하게 해줘요. 이러한 효능은 변비 예방과 개선에 도움이 돼요.
칡즙 효능 ⑨ 뼈 건강에 도움
칡즙에 함유된 이소플라본은 식물성 에스트로겐으로써 칼슘이 뼈에서 과도하게 녹는 현상을 방지해줘요. 이에 따라 폐경 이후의 에스트로겐 감소에 따른 골다공증의 발생 위험을 줄여주고 뼈 건강 향상에 도움을 준다고 해요.
칡즙 효능 ⑩ 중금속 배출
칡 속의 풍부한 폴리페놀 성분은 체내에 축적된 중금속을 체외로 배출시키는 역할을 해줘요.
칡즙 복용방법
칡을 먹는 방법 중 가장 편리한 방법은 칡즙으로 섭취하는 거예요. 칡은 분말로 된 제품을 구매해서 차로 마셔도 좋고, 샐러드나 스무디에 넣어서 먹어도 잘 어울려요. 칡즙은 공복에 섭취하는 것이 흡수율이 높지만, 위장 장애가 있으신 분들은 식후에 섭취해도 상관없어요. 칡즙 복용방법은 성인의 경우 아침, 저녁으로 하루 2회 정도 마시는 것이 적절하고, 성장하는 아이들이나 청소년의 경우에는 하루 1잔 정도가 적당하다고 해요.
칡즙 고르는 법
1. 생산시기를 고려하세요
겨울이 시작되는 12월 말부터 3월 말 사이에 캔 칡으로 생산해야 맛도 좋고 건강에도 좋다고 해요. 4월부터 11월에 나오는 칡은 줄기와 잎으로 영양분이 올라가기 때문에 이 시기에 칡은 겨울 칡에 비해 효능이 떨어진다고 하네요.
2. 생산방식을 고려하세요
칡즙 생산방식에는 두 가지가 있는데요, 물 없이 착즙하여 만드는 것이 맛과 영양분이 높아서 좋다고 해요.
① 정제수와 칡을 넣고 달여 중탕하는 방식
② 물 없이 착즙하여 만드는 방식
3. 칡즙의 첨가물을 확인하세요
칡즙은 함유량과 칡의 원산지를 꼼꼼하게 따져서 구입해야 해요. 중국산 칡을 쓰거나 합성첨가물이 가미되어 있는 칡즙도 있기 때문에 꼼꼼히 확인하세요.
4. 암칡인지 숫칡인지 확인하세요
암칡이 숫칡에 비해서 영양소가 더 풍부하고 수분과 전분이 많아 칡즙 제조에 적합하다고 해요.
칡즙 부작용
칡과 칡즙은 대개 안전한 편에 속하는 식품이예요. 그래서 특별한 부작용은 거의 없지만, 과도하게 섭취하는 경우에는 복통이 나타날 수 있고 심한 경우에는 간 독성을 유발할 수 있다고 해요. 따라서 생칡은 하루 15g, 칡즙은 하루 3잔 이내로 섭취하는 것이 안전하다고 해요. 또한 칡과 칡즙은 혈당을 낮추거나 혈액 응고를 늦출 수 있어 혈액 희석제나 당뇨병 치료제와 같은 약물을 복용하고 있는 사람은 섭취를 피하는 것이 좋아요. 그리고 칡즙을 피임약과 함께 복용하면 에스트로겐 작용으로 피임 효과를 떨어뜨릴 수 있어 시간 간격을 적절하게 두고 복용하는 것이 좋다고 해요.
지금까지 칡즙 효능 및 부작용에 대해서 자세히 알아보았어요. 도움이 되셨기를 바래요. 읽어주셔서 감사해요.
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