어깨는 구조적으로 다른 신체 부위에 비해 불안정하여 통증이 발생하기 쉬운 부위입니다. 다양한 원인에 의해 어깨 통증이 나타날 수 있으며, 이를 예방하고 관리하기 위해서는 평소 통증의 원인을 잘 이해하고 적절한 치료법을 숙지하는 것이 중요합니다. 오늘은 어깨 통증의 원인과 치료 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.
어깨통증 원인
어깨통증 원인 ① 근육 긴장과 스트레스
근육이 긴장되거나 스트레스를 받으면 어깨에 통증이 생길 수 있습니다. 근육이 긴장하면 혈액 순환이 원활하지 않아 산소와 영양분이 제대로 공급되지 않아 통증을 일으킵니다. 스트레스로 인한 신체적 긴장이나 장시간의 잘못된 자세를 유지하면 어깨 근육에 지속적으로 무리가 가해져 통증이 발생할 가능성이 높아집니다.
어깨통증 원인 ② 회전근개 손상
회전근개는 어깨 관절을 안정시키는 역할을 하는 근육과 힘줄을 지칭하는데, 이 부위가 손상되면 어깨에 통증이 생길 수 있어요. 회전근개 손상은 주로 운동을 자주 하는 사람이나 나이가 많은 분들에게서 자주 발생하죠. 퇴행성 변화나 반복적인 충격으로 인해 힘줄이 찢어지거나 끊어지면 특정 각도에서 통증이 느껴지고 다른 각도에서는 괜찮을 수 있습니다. 그래서 회전근개 손상은 오십견과 헷갈리는 경우가 종종 있어요.
어깨통증 원인 ③ 어깨 관절 염증
어깨 관절 주변의 인대, 힘줄, 건판 등에 염증이 생기면 어깨 통증이 발생할 수 있어요. 이런 염증은 일상생활에서 부상, 무리한 사용, 반복적인 운동, 염좌나 관절염 같은 만성 염증 질환으로 인해 생길 수 있죠. 염증이 생기면 통증뿐만 아니라 부기, 움직임의 제한 등의 증상이 나타나며, 일상적인 활동이 어려워질 수 있습니다.
어깨통증 원인 ④ 거북목 자세
거북목 자세란 머리와 목이 앞으로 기울어진 상태를 말하며, 주로 오랜 시간 컴퓨터나 스마트폰을 사용할 때 잘못된 자세에서 비롯돼요. 이 자세는 목과 어깨 근육에 과도한 부담을 주게 되어 시간이 지남에 따라 어깨 통증을 유발할 수 있습니다. 또한, 이런 부적절한 자세는 어깨와 주변 부위에 압력을 가해 통증을 더욱 악화시킬 수 있습니다.
어깨통증 원인 ⑤ 어깨 결합 근막 연화
어깨 결합 근막 연화는 어깨 주변의 근막이 약해져 어깨의 안정성이 떨어지는 상태를 말해요. 이 상태는 근육 불균형, 어깨 관절에 반복되는 부담, 잘못된 자세 등이 원인이 될 수 있습니다. 어깨 결합 근막 연화가 발생하면 통증과 함께 관절 탈구, 어깨 움직임의 불안정성, 근육 활동의 불균형을 초래할 수 있으며, 이를 완화하려면 적절한 치료와 근력 강화 운동이 필요해요.
어깨통증 원인 ⑥ 어깨충돌증후군
어깨 충돌 증후군은 어깨 통증의 주요 원인 중 하나로 알려져 있어요. 초기에는 단순한 근육통으로 오인하기 쉬워서 적절한 치료 시기를 놓치면 회전근개 파열이나 오십견과 같은 추가 질환으로 이어질 수 있습니다. 이 증후군은 어깨 관절과 팔을 연결하는 뼈 사이의 간격이 좁아지면서 지속적인 마찰로 인해 발생하게 되는데, 주된 원인은 과도한 어깨 사용으로 인한 근육 부종과 그로 인한 간격 축소, 또는 퇴행성 변화에 따른 골극 성장 등이 있습니다. 특히 어깨를 자주 사용하는 중장년층, 운동선수, 주부들에게 흔히 발생할 수 있어 주의가 필요해요.
어깨통증 원인 ⑦ 오십견
옷을 입고 벗기가 어렵고, 누군가 팔을 잡고 어깨 관절을 움직이려 해도 움직이기 힘들다면 오십견을 의심해볼 수 있어요. 의학적으로는 유착성 관절낭염이라고 불리며, 주로 50대에 자주 나타나기 때문에 오십견이라는 이름이 붙었어요. 어깨가 마치 얼어붙은 것처럼 조금만 움직여도 통증이 심해 '동결견'이라는 다른 이름도 있습니다. 주로 어깨를 자주 사용하거나 관절낭에 염증이 생기고 섬유화가 진행되면서 관절이 굳어지면서 발생하는데, 가벼운 외상 후에도 갑작스레 증상이 악화될 수 있습니다. 또한 부상으로 인해 오랫동안 어깨 관절을 사용하지 않거나, 특정한 원인을 찾기 어려운 경우에도 발병할 수 있어요.
어깨통증 원인 ⑧ 석회성 건염
석회성 건염은 어깨 힘줄에 석회가 쌓여 염증과 통증을 일으키는 질환입니다. 힘줄 부위에 혈액 공급이 원활하지 않으면 칼슘 성분이 뭉쳐 돌처럼 굳어지며, 이 석회가 근육과 힘줄을 압박해 통증을 유발하게 돼요. 주로 30대부터 80대까지 다양한 연령층에서 발생하며, 특히 통증이 심해 밤에 잠을 설치는 경우도 많습니다.
어깨통증 원인 ⑨ 어깨관절 탈구
어깨 관절 탈구는 어깨뼈가 정상 위치에서 벗어나는 상태로, 주로 스포츠 활동, 교통사고, 낙상 등의 사고로 인해 발생할 수 있어요. 탈구가 발생하면 통증, 부기, 움직임 제한, 강직 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 어깨 관절 탈구는 주변 인대와 근육에 손상을 줄 수 있으며, 심각한 경우 수술이 필요한 상황도 발생할 수 있습니다.
어깨통증 예방법
어깨 통증을 예방하기 위해서는 다음과 같은 습관을 지키는 것이 중요해요.
● 올바른 자세를 유지하도록 노력하기
올바른 자세를 유지하면 어깨와 목에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다. 가슴을 펴고 목을 뒤로 당기는 자세로 앉거나 걷는 것이 좋습니다.
● 스트레칭과 근력 운동으로 근육 불균형 해소하기
일상생활에서 꾸준히 스트레칭과 근력 운동을 실천하여 몸의 균형을 유지하는 것이 중요합니다.
● 컴퓨터와 스마트폰 사용 시간 줄이기
장시간 컴퓨터와 스마트폰을 사용하는 것은 어깨 통증의 주요 원인 중 하나입니다. 따라서 사용 시간을 줄이고, 작업 중에는 주기적으로 쉬는 시간을 갖는 것이 좋습니다.
어깨통증 치료법
● 꾸준한 스트레칭과 운동
어깨, 목, 가슴을 펴서 근육을 이완시켜 줍니다. 또한, 등, 어깨, 가슴 근육의 힘을 강화하여 근육 불균형을 개선할 수 있습니다.
● 요가, 필라테스 등 근력과 균형 감각을 향상시키는 운동
요가와 필라테스 같은 운동은 바른 자세를 유지하고 근력을 발달시키는 데 도움이 됩니다. 이러한 운동을 통해 어깨와 목 주변 근육을 발달시키면 불안정한 상태에서 벗어나 어깨 통증을 완화할 수 있습니다.
● 물리치료, 마사지 등 전문가의 도움 받기
전문가의 도움을 받아 어깨 통증의 원인을 정확히 파악하고 개인에 맞는 치료를 받을 수 있습니다. 이를 통해 어깨 통증을 완화하고 근육 기능을 회복할 수 있습니다.
어깨 통증의 원인은 다양하지만 대체로 근육, 관절, 힘줄, 신경계와 관련된 문제들이 있습니다. 통증이 계속된다면 원인을 파악하는 것이 중요하며, 전문의와 상담하여 적절한 치료 방법을 결정해야 합니다.
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